Kapelaan Ooijens is de grondlegger van de Maria Ommegang zoals we hem heden ten dage kennen. Maar wie was deze bijzondere man? Wat weten we eigenlijk van hem? En hoe kwam hij tot zijn belofte? Historisch onderzoeker Sjef de Wit heeft onderzoek gedaan naar de Kapelaan (en later Pastoor).
Korte biografie
Wim Ooijens (Wilhelmus F. H. ) wordt op 26 oktober 1902 in Roosendaal geboren. Hij wordt op 11 juni 1927 tot priester gewijd. In 1933 wordt hij benoemd tot kapelaan in Alphen, maar Bergen op Zoom had hem harder nodig want al begin 1934 wordt hij overgeplaatst naar Bergen op Zoom, waar hij komt te werken in de Onze Lieve Vrouw ten Hemelopneming kerk/ parochie op de Markt.
In 1953 wordt hij weer overgeplaatst eerst naar Den Hout, dan Alphen en daarna als pastoor naar Bosschenhoofd. In 1961 keert hij terug als pastoor van de Josephparochie.
Hier blijft hij tot zijn emeritaat in 1967. Hij overlijdt op 69-jarige leeftijd te Bergen op Zoom op 24 februari 1972. Hij ligt begraven op de rooms-katholieke begraafplaats aan de Mastendreef in Bergen op Zoom. Deze begraafplaats is onderverdeeld in parken. Kapelaan Ooijens ligt in park 11. Zijn graf heeft het predicaat “kerkelijk monument” gekregen.
De belofte
De belofte
Traditiegetrouw zat de kerk stampvol op 15 augustus 1943 en werd ’s morgens plechtig het feest van de patroonheilige gevierd. Aan het eind van de viering bad men voor de vrede, de vrijheid en de behouden terugkeer van de mannen die naar Duitsland waren gestuurd.
Die middag volgde er dan nog het plechtige Lof.Na dat plechtige Lof hield de kapelaan zijn preek.
Met een beetje fantasie zouden we kunnen zeggen dat hij voor zijn feestpreek een aantal zaken bij elkaar heeft gezocht. Onder andere met natuurlijk ruimte voor Maria, maar ook de processie, oorlog, oorlogsgeweld en mogelijk ook zaken die hij gezien heeft bij de Markiezaatsfeesten in 1938 in Bergen op Zoom. Bij die herdenkingsstoet waar koningin Wilhelmina bij aanwezig was, liepen groepen en praalwagens mee die wel zouden passen in zijn idee.
Toen volgde zijn oproep:
“Beste parochianen, zou het niet fantastisch zijn, als Bergen op Zoom gespaard blijft van al te groot oorlogsgeweld en na de bevrijding natuurlijk, om onze jaarlijks feestprocessie niet in de kerk maar door de straten van Bergen op Zoom te laten trekken als dank aan de Heilige Maagd Maria en net zoals in de Middeleeuwen de Heilige Kruisommegang door de straten van Bergen op Zoom heeft getrokken”.
Binnen de Katholieke Aktie werd er al direct na de oproep nagedacht over de organisatie en invulling daarbij. Alleen met processievaandels, regenten en bruidjes kon niet, er moest meer bij. Vrijwel direct werd dan ook besloten om de Zeven Vreugden (Smarten) van Maria op te nemen in de processie.
Men ging voortvarend te werk
Als technisch leider of regisseur werd de heer Kees Quik benaderd, samen met Korneel Slootmans (archivaris en leider van de stoet uit 1938) zouden ze de invulling van de stoet op zich nemen. Frits de Groot werd benaderd voor de muziek en Suus van Loon voor de attributen en praalwagens. Voor de kleding werd advies ingewonnen bij de Heilige Landstichting in Nijmegen. Alles werd zover voorbereid. Men moest alleen wel nog wachten op de bevrijding. Die duurde toen nog ruim een jaar.Op 27 oktober 1944, na “de Slag om de Schelde”, reden Canadese tanks tegen de avond de Grote Markt op. Bergen op Zoom was bevrijd.
Eind 1944 / begin 1945 werden de voorbereidingen van een Maria Ommegang voortgezet. Alles verliep nu voorspoedig en op 26 juni 1945 ging er een brief naar het Militair Gezag en de inmiddels opnieuw benoemde burgemeester Blom, om officieel toestemming te vragen om op 15 augustus 1945 de eerste Ommegang door de straten van Bergen op Zoom te laten trekken.
Later kreeg deze datum een extra lading, omdat Japan zich op 15 augustus 1945 overgaf en de Tweede Wereldoorlog daarmee eindelijk was beëindigd.